Mikel Obi: Nigeria Senang Dengan Status Underdog Di Piala Dunia 2018

Piala Dunia-terikat Nigeria "lebih dari senang dengan dihapuskan," menurut kapten John Mikel Obi.

The Super Eagles telah dipasangkan dengan Argentina untuk kelima kalinya dalam enam penampilan Piala Dunia di Grup D turnamen di Rusia.

Mereka juga akan menghadapi pasangan Eropa yang tangguh, Kroasia dan Islandia di grup.

Berada di peringkat ke-47 di bawah ketiga lawan Grup D di peringkat dunia FIFA, orang-orang Afrika Barat harus berjuang keras, sebuah tag yang diterima tim.

Ketika Anda melihat kelompok saya akan mengatakan kami lebih dari senang bagi orang untuk menulis kami dan sangat senang menjadi underdog

"Jujur, orang tidak mengharapkan kami lolos tetapi kami berangkat ke Rusia dan sekarang ini semua tentang peringkat," kata mantan gelandang Chelsea itu kepada BBC Sport.

"Ketika Anda melihat kelompok saya akan mengatakan kami lebih dari senang bagi orang untuk menulis kami dan sangat senang menjadi underdog.

"Itu mengambil tekanan dari pundak tim muda kami dan kami bisa pergi tentang Piala Dunia kami dengan kerendahan hati, yang baik-baik saja.

"Sepak bola dimainkan di lapangan dan bukan oleh peringkat atau permutasi," tambah Mikel Obi.

Dua kali juara dunia Argentina telah mengalahkan Nigeria empat kali di Piala Dunia, dengan Super Eagles kalah oleh gol ganjil di masing-masing pertandingan.

Amerika Selatan mengalahkan Nigeria 2-1 pada 1994, 1-0 pada 2002 dan 2010, serta hasil 3-2 yang menggetarkan pada turnamen Piala Dunia terakhir di Brasil.

Namun juara Afrika tiga kali itu tidak ragu-ragu untuk masuk ke turnamen bulan depan setelah mengalahkan Argentina 4-2 dalam pertandingan persahabatan di Krasnodar November lalu dan mengalahkan Polandia pada Maret.

"Kami memiliki perpaduan pengalaman dan skuad muda bermain tanpa rasa takut tetapi dengan semangat, yang baik bagi kami di jalan menuju Rusia," tambahnya.

"Kami memiliki pertandingan melawan DR Kongo (28 Mei), Inggris (2 Juni) dan Republik Ceko (6 Juni) yang akan membantu kami menyelesaikan persiapan Piala Dunia kami.

"Dari pertandingan pertama di Piala Dunia, target kami adalah terus maju sebagai tim dan mengambilnya dari sana."

Negara Afrika yang paling padat penduduknya akan memulai kampanye mereka di Rusia melawan Kroasia pada 16 Juni, kemudian menghadapi Islandia pada 22 Juni sebelum berakhir dengan Argentina empat hari kemudian.

Nigeria mencapai babak 16 besar pada tahun 1994, 1998 dan 2014 tetapi tersingkir dari turnamen tahun 2002 dan 2010 di babak grup.