Kapten Korea Selatan Berharap Pemain Junior Dapat Menciptakan Sensasi Di Piala Dunia 2018

Kapten sepak bola nasional Korea Selatan Ki Sung-yueng mengatakan pada hari Rabu bahwa dia berharap wajah baru timnya dapat menciptakan sensasi besar di Piala Dunia FIFA 2018 setelah beberapa pemain kunci dikesampingkan karena cedera.

Dengan Piala Dunia di Rusia kurang dari sebulan lagi, Korea Selatan kehilangan beberapa pemain karena cedera. Bek tengah Energetic Kim Min-jae dan playmaker veteran Yeom Ki-hun dikesampingkan bahkan sebelum pelatih kepala Shin Tae-yong mengumumkan daftar 28 pemain sementara Piala Dunia pada 14 Mei, sementara gelandang Dijon FCO Kwon Chang-hoon dan Gangwon FC maju Lee Keun-ho dicoret dari daftar setelah mereka mengalami cedera dalam aksi klub mereka selama akhir pekan.

Ki, yang menghabiskan musim terakhir bersama Swansea City di Liga Premier Inggris, mengatakan dia merasa berat tentang situasi ini, tetapi para pemain yang tersisa akan bekerja jauh lebih sulit untuk mengatasi kesulitan. Ke-26 pemain tim nasional telah berlatih di Pusat Sepak Bola Nasional (NFC) di Paju, Provinsi Gyeonggi, sejak Senin.

"Sayang sekali kami kehilangan beberapa pemain karena cedera, tetapi saya yakin para pemain yang tersisa akan bekerja lebih keras untuk mendapatkan peluang mereka," kata Ki pada konferensi pers di NFC. "Saya juga percaya bahwa melalui kesempatan ini, wajah-wajah baru dapat menciptakan sensasi di Piala Dunia."

Skuad Piala Dunia sementara Korea Selatan termasuk tiga pemain yang belum ditutup - Lee Seung-woo dari Hellas Verona, Moon Seon-min dari Incheon United dan Oh Ban-suk dari Jeju United. Di antara ketiganya, Lee dan Moon dianggap menjanjikan opsi menyerang untuk mengisi kekosongan Kwon dan Lee Keun-ho di depan.

Ki mengatakan dia tidak tahu gaya khusus dari drama mereka karena dia tidak pernah bermain dengan keduanya. Tapi Ki juga mengatakan dia percaya Lee dan Moon memiliki bakat untuk memberikan kontribusi ke Korea Selatan.

"Lee mengalami kesulitan untuk sementara di Serie A Italia, tetapi dia memiliki kecepatan yang baik di akhir musim," katanya. "Bulan dalam kondisi baik dan saya percaya bahwa ketika para pemain ini menyesuaikan diri dengan tim kami dan mendapatkan suasana hati, mereka akan menjadi ancaman serius bagi lawan-lawan mereka."

Korea Selatan berada di Grup F, di mana mereka akan menghadapi Swedia, Meksiko dan Jerman. Ki mengatakan Korea Selatan bisa membuat lawan mereka marah jika mereka mempersiapkan secara menyeluruh.

"Dalam sepakbola, Anda tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa underdog mengecewakan favorit," katanya. "Kami dapat membuat sesuatu terjadi dan kami memiliki pemain yang bisa melakukannya."

Ki, yang paling berpengalaman dalam daftar itu dengan 99 caps, diharapkan untuk membuat penampilan internasionalnya yang ke-100 Senin ketika Korea Selatan menghadapi Honduras dalam pertandingan persahabatan di Daegu, 300 kilometer tenggara Seoul. Gelandang berusia 29 tahun, yang membuat debut internasionalnya pada 2008, mengatakan bergabung dengan klub abad itu adalah kehormatan besar.

"Membuat penampilan ke-100 untuk negara saya lebih berarti daripada apa pun dalam karir saya," katanya. "Terima kasih kepada rekan tim dan staf pelatih saya, saya bisa sampai sejauh ini."

Ki mengatakan dia berharap penggemar akan memberikan dukungan besar kepada tim nasional selama Piala Dunia.

"Saya masih ingat bahwa fans mendukung kami bahkan ketika kami mengalami masa-masa sulit selama putaran kualifikasi Piala Dunia terakhir, dan itulah mengapa saya ingin membalasnya," katanya. "Saya tahu ada orang-orang yang pesimis tentang tim nasional, tetapi kami akan bekerja keras untuk memenuhi harapan para penggemar."